본명이 Robin McElhatten인 그녀는 1976년 영국에서 태어나, 뉴욕의 로체스터에서 성장했다. 이후 뉴욕에서 자라며 10년 동안 클래식 피아노와 프렌치 혼을 배우며 음악적 감각을 키워나갔다. 그 과정 중에 아레사 프랭클린, 도니 해더웨이, 니나 시몬, 글래디스 나잇, 엘라 핏제럴드, 사라 본, 프랭크 시나트라, 낸시 윌슨 등의 음악을 들으며 자연스레 Soul, Rhythm & Blues, Traditional Pop 음악에 심취하게 된다. 그러나 이후 예전부터 관심을 갖고 있던 스윙시대의 빅밴드 리듬으로 방향을 선회하게 된다.
1996년 마이애미에서 다니던 대학을 졸업한 후 보스턴으로 거처를 옮겨 명문 버클리 음대 진학한다. 이후 L.A에 거주하며 백업 싱어와 여러 뮤지션들의 음악에 피쳐링 활동을 해오다 2000년 2월 비로소 첫 앨범 [Never Let Me Go]을 자주 제작 형태로 발매한다. 하지만 첫 앨범의 미지근한 반응에 그녀는 다시 보스턴으로 돌아와 3년 동안 버클리 음대에서 음성학을 맡아 가르치게 된다. 그러던 중 2004년 워싱턴에서 열린 텔리우스 몽크 재즈 경연대회에 참가하게 된 로빈 맥켈은 컨테스트에서 3위에 입상하며 주목을 받는다.
2006년 Robin McKelle로 이름을 바꾼 뒤, 함께 오랜 음악적 교류로 인해 친분을 쌓아온 명 프로듀서 Willie Murillo (브라이언 세처 오케스트라, 리앤 라임즈, 에이미 맨 등의 앨범 프로듀서로 활동)와 함께 공식 데뷔작 Introducing Robin McKelle을 발표하게 된다. 그녀의 재능에 감명받은 Cheap Lullaby Records의 대표 Joe Ross의 전폭적인 지원아래 이 앨범은 발매 즉시 뜨거운 반응을 불러 일으켰다. 이 공식 데뷔작은 세계 최대의 온라인 쇼핑몰 Amazon 재즈 보컬 부문 판매 1위, 빌보드 재즈 차트 6위 핫샷 데뷔와 더불어 iTUNES에서도 큰 반응을 불러 일으켰다. 급기야 당시 최고를 구가하고 있던 다이앤 리브스, 다이애나 크롤, 카산드라 윌슨을 제끼고 프랑스 재즈 차트 1위 기록이란 기염을 낳아 유럽과 미국의 재즈 팬들을 단숨에 사로잡았다. 이후 그녀는 2008년 Modern Antique과 2010년 Mess Around를 발표하며 차세대 정통 스윙 재즈 보컬리스트로 한걸음 한 걸음 진화하고 있다. ....
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