섬세하고 정직하게 다듬은 이야기와 공기를 머금은 어쿠스틱 사운드. '빅 포니 (Big Phony)' 는 귀 가까이, 부서질 듯 호소하는 목소리로 자신, 가족, 친구 그리고 아파트 얇은 벽을 타고 들어오는 주변의 이야기를 노래한다. 빅 포니 (본명 로버트 최(Robert Choi)) 는 뉴욕, LA 등지에서 활동하던 중 2011년 훌쩍 고국에 왔다. 동료 싱어송라이터들과 함께 공연을 하고, 네이버 온스테이지에 소개되었다. 재미교포 2세인 그는 뉴욕에서 자랐고 가족이 LA로 이주한 후 홀로 뉴욕의 예술학교를 다녔다. 이어 보스턴의 신학대학에서 목회의 길을 택했던 그는 졸업 이후 LA로 이주해 본격적인 음악가의 길로 들어섰다. 2005년 데뷔음반 [Fiction & Other Realities]을 발표한 그는 LA와 뉴욕을 오가며 4장의 음반을 발표하며 활동했다.
그는 2011년 부모의 고향인 한국에 들어와 활동을 시작했다. 7살인가 8살인가 처음 한국에 왔다. 32살 때가 두 번째 방문이었다. 서울에 머무르는 동안 내 불완전한 정체성에 대한 이런저런 생각을 많이 했다. 그리고 미국에서 하던 모든 일을 그만두고 기타와 가방을 챙겨 한국으로 들어왔다. 2011년 지난 음반들의 컴필레이션인 [An Introduction to Big Phony]를 발표했고, 서울소닉 북미투어에서 만났던 일렉트릭 뮤즈에 합류했다. 이후 빅 포니는 각기 다른 성격의 2장의 음반을 동시에 준비했고, 2014년 2월 지금 [Bobby] 와 [Long Live The Lie]를 2장의 정규음반을 동시 발매했다.
포크 성향의 음반 [Bobby]와 일렉트로니카팝 성향의 음반 [Long Live The Lie] 는 동전의 양면과 같다. 같은 뿌리를 가진, 하지만 다른 향기를 머금은 꽃을 피운 나무와 같다. 두 음반에 동시에 수록된 "Bedford Stop" , "Waiting In A Breeze" 를 비교해 들으면 두 장의 음반을 동시에 작업한 그의 의도를 분명하게 느낄 수 있다. [Long Live The Lie]는 80년대 그가 어릴 적 듣고 자란 음악에 대한 취향을 드러낸 음반이다. 형들의 뉴웨이브 레코드는 그의 취향이 형성되는 데 큰 영향을 주었다. 친구가 만든 독립영화에 일렉트로니카 성향의 곡이 필요하다 해서 "All Bets Are Off" 를 작업한 이후 이런 스타일의 곡들을 작업하기 시작했다.
빅 포니의 랩탑에서 시작된 작업은 프로듀서 에니크 린(Enik Lin)의 도움으로 마무리되었다. [Bobby]는 빅 포니에게 기대할 수 있는 전통적인 포크 음반이다. [Bobby] 는 모두 빅 포니의 침실에서 녹음했고, 모두 저가형 콘덴서 마이크와 40달러 주고 산 중고 클래식 기타를 사용했다. 그의 별칭인 "Bobby" 를 타이틀로 한 건 별다른 장식 없이 솔직하게 작업했던 당시의 마음과 방식을 의미한다.
곡소개 01. "A Charge To The Blood" 일상에서 재충전은 중요하다. 적어도 나에게는 그렇다. 02. "All Bets Are Off" 우리에게 지난 것들은 무시하고 앞으로만 나가라고 하는 요구들에 대한 노래이다. 03. "The Great I Am" 구약성서에서 모세가 신에게 이름을 묻는 구절이 있다. 그 때 신은 이렇게 답한다. "I Am that I Am". 이 곡에서 신과 인간의 관계에 대해 이야기하려 했다. 04. "No Need To Hang Your Head" 나를 지켜보고 있는 누군가에 대한 노래, 그 이름은 신. 05. "The Hours" 사랑하는 누군가를 잃을 준비가 되어 있지 않은 사람에 대한 노래이다. 17살 때 아버지가 갑자기 우리 곁을 떠났고 그를 붙잡고 싶은 마음은 언제나 내게 머물러있다.
06. "Bedford Stop" 원래 어쿠스틱 편성으로 만든 곡으로 "Bobby" 음반의 첫 트랙이기도 하다. 프로듀서인 에니크 린이 이 곡을 다르게 만들어보자고 제안했다. 07. "Long Live The Lie" 사회적으로 용인되곤 하는 유행 트렌드에 대한 곡이다. 흔히 우린 무언가에 대해 ‘쿨’하다 이야기한다. 그리고 그러한 것들은 금새 사라져 버리곤 한다. 08. "Help Of A Ghost" 실연, 하지만 언제 어디서 무엇이 잘못 되었는지 알지 못하는 실연에 대한 노래이다. 09. "Empty Bottles" 집을 떠나 힘든 시기를 지내고 있는 이들에 대한 노래이다. 이럴 때 우린 나약해지고 혹사당하고 자괴감에 빠져들곤 한다. 10. "Waiting On A Breeze (Without A Word)" [Bobby] 음반에도 수록된 곡이다. 하지만 코러스는 완전히 다른 곡이다. 프로듀서 에니크 린은 완전히 다른 요소를 이 곡에 넣어 전혀 다른 곡처럼 들리게 만들었다. 무척 흥미로운 일이었다. ....
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